Parroquia rural del cantón Quito (Pichincha). En Gualea todavía se pueden observar algunos vestigios arqueológicos de los yumbos como coluncos (senderos) y tolas con terrazas en forma de pirámides truncadas.

El 29 de mayo de 1861, Gualea se convierte en una parroquia rural del Cantón Quito, su actividad principal es la agrícola. Esta parroquia creció draticamente si la comoparamos con las comunidades comunidades de Pacto, Chontapamba y Nanegalito. El 7 de julio de 1951 la congregasión de capuchinos la establecen como parroquia eclesiástica.

Un acontecimiento catastrófico que ocurrió desde 1660 debido a la erupción del volcán Pichincha cubre con una capa de ceniza con un grosor de más de 20cm, este hecho sería la ruina total de los Yumbos, siendo Tulipe la zona que fue la zona deshabitada. Para 1870 Tulipe comienza a tener población.

A mediados del siglo XX se inicia la explotación de la madera a gran escala, quedándose poco a poco sin bosques, y la consecuencia de ello es que en el lugar solo queda el 16 % de bosque primario, debido a la tala de árboles.

Está ubicada en la bio-región del Chocó, categorizada como una de las diez áreas más biodiversas en el mundo. Vestigios arqueológicos encontrados en la zona, demuestran que antiguamente Gualea fue un gran señorío del pueblo yumbo (800 d.C. a 1400 d.C.) y el principal punto de comercio y administración de este pueblo ancestral.

Este territorio tiene las características geográficas particulares de la zona de transición entre la sierra y la costa. Cuenta con un clima subtropical conformado por ríos, cascadas que adornan el paisaje natural. Los pobladores de la parroquia han desarrollado iniciativas comunitarias para aprovechar la riqueza del lugar de manera sustentable.

Las parroquias de Pacto, Gualea, Nanegalito, Nanegal, Nono y Calacalí conforman la Mancomunidad del Chocó Andino de Pichincha.

Principales Atractivos Turísticos.

Cueva de Los Tayos

Para descender a este sitio, se atraviesa un sendero con vegetación natural que acoge un sinnúmero de especies de plantas y aves, características de la zona. Sin embargo, estas especies café oscuro conocidas como tayos, solamente se pueden apreciar en estas cuevas, debido a su condición de aves nocturnas.

Antes de llegar a este lugar se puede ingresar a un pequeño museo de sitio familiar, el cual alberga restos arqueológicos de la cultura yumba como hachas de piedra, accesorios y utensilios; entre los que se destaca la figura del Dios Tayo, un objeto de cerámica con forma humana y cabeza de aves.

Aguas termales Las Yumbas

Es una vertiente de agua termal que reposa en una piscina construida con piedras, rodeada de un paisaje selvático. Aquí se pueden encontrar senderos, cuevas, el bosque nativo con especies de flora y fauna propias del lugar.

Cascada del río Cristal

Esta cascada tiene una caída de 12 metros, es ideal para practicar deportes acuáticos, cuenta con pozas para bañarse, senderos, culuncos y cabañas ecológicas para quienes busquen un sitio para alojarse. En total son 30 hectáreas situadas en el barrio Las Tolas

Barrio Las Tolas

En este sector se puede encontrar una gran variedad de artesanías ecológicas y productos elaborados con materiales y semillas del bosque tales como cestos, aretes, pulseras, collares, llaveros, etc

Cascada Los Dragos

Se forma con el caudal del río Piripe y tiene una caída de aproximadamente 12 metros. En los alrededores se pueden observar bromelias y árboles de drago, que dan el nombre a la cascada. Además es posible encontrar diversas especies de fauna como guantas y colibríes.